Конкурентное стремление Австрии и Пруссии к объединению всех германских земель под своей эгидой привело к началу в 1866 году Австро-Прусской войны. В итоге этой войны Пруссия присоединила территорию Ганновера, Гессена, Нассау, Шлезвиг-Гольштейна, Франкфурта-на-Майне.
В 1867 был создан Северо-Германский Союз во главе с Пруссией. Подробнее смотри - История Пруссии =>
